景觀設(shè)計，是指風景與園林的規(guī)劃設(shè)計，它的要素包括自然景觀要素和人工景觀要素。與規(guī)劃，生態(tài)，地理等多種學科交叉融合，在不同的學科中具有不同的意義。
景觀設(shè)計主要服務于：城市景觀設(shè)計（城市廣場、商業(yè)街、辦公環(huán)境等）、居住區(qū)景觀設(shè)計、城市公園規(guī)劃與設(shè)計、濱水綠地規(guī)劃設(shè)計、旅游度假區(qū)與風景區(qū)規(guī)劃設(shè)計等。
風景園林規(guī)劃設(shè)計（景觀設(shè)計） [1] 要素包括自然景觀要素和人工景觀要素。其中自然景觀要素主要是指自然風景，如大小山丘、古樹名木、石頭、河流、湖泊、海洋等。人工景觀要素主要有文物古跡、文化遺址、園林綠化、藝術(shù)小品、商貿(mào)集市、建構(gòu)筑物、廣場等。
這些景觀要素為創(chuàng)造高質(zhì)量的城市空間環(huán)境提供了大量的素材，但是要形成獨具特色的城市景觀，必須對各種景觀要素進行系統(tǒng)組織，并且結(jié)合風水使其形成完整和諧的景觀體系，有序的空間形態(tài)。
景觀設(shè)計主要服務于：城市景觀設(shè)計（城市廣場、商業(yè)街、辦公環(huán)境等）、居住區(qū)景觀設(shè)計、城市公園規(guī)劃與設(shè)計、濱水綠地規(guī)劃設(shè)計、旅游度假區(qū)與風景區(qū)規(guī)劃設(shè)計等。
“新中式”景觀設(shè)計是把中國傳統(tǒng)風格融合現(xiàn)代時尚元素的一種流行趨勢。 這種風格既保留了傳統(tǒng)文化,又體現(xiàn)了時代特色,突破了中國傳統(tǒng)風格中沉穩(wěn)有余，活潑不足等常見的弊端。其特點是常常使用傳統(tǒng)的造園手法、運用中國傳統(tǒng)韻味的色彩、中國傳統(tǒng)的圖案符號、植物空間的營造等來打造具有中國韻味的現(xiàn)代景觀空間。
中國傳統(tǒng)符號種類很多，有中國傳統(tǒng)的吉祥物：青龍、白虎、朱雀、玄武、鳳、貔貅、雙魚、蝙蝠、玉兔等；有五行的金、木、水、火、土；還有中國傳統(tǒng)的寶相植物：牡丹、荷花、石榴、月季、松、竹、梅等。在“新中式”景觀設(shè)計中采用以上傳統(tǒng)符號用抽象或簡化的手法來體現(xiàn)中國傳統(tǒng)文化內(nèi)涵，運用形式多種多樣，可鑲刻于景墻、大門、廊架、景亭、地面鋪裝、座凳上；或以雕塑小品的形式出現(xiàn)；或與燈飾相結(jié)合。
景觀（landscape），無論在西方還是在中國，都是一個美麗而難以說清的概念。地理學家把景觀作為一個科學名詞，定義為一種表景象，或綜合自然地理區(qū)，或呈一種類型單位的通稱，如城市景觀、草原景觀、森林景觀等；藝術(shù)家把景觀作為表現(xiàn)與再現(xiàn)的對象，等同于風景園林師則把景觀作為建筑物的配景或背景；生態(tài)學家把景觀定義為生態(tài)系統(tǒng)或生態(tài)系統(tǒng)的系統(tǒng)；鹽城景觀園林設(shè)計旅游學家把景觀當做資源；而更常見的是景觀被城市美化運動者和開發(fā)商等同于城市的街景立面，霓虹燈，房地產(chǎn)中的園林綠化和小品、噴泉疊水。而一個更文學和廣泛的定義則是
“能用一個畫面來展示，能在某一視點上可以全覽的景象。尤其是自然景象?！钡呐率峭痪跋螅瑢Σ煌娜艘矔泻懿煌睦斫?，正如meinig所說同一景象的十個版本（ten versions of the same scene，1976）：景觀是人所向往的自然，景觀是人類的棲居地，景觀是人造的工藝品，景觀是需要科學分析方能被理解的物質(zhì)系統(tǒng)，景觀是有待解決的問題，景觀是可以帶來財富的資源，景觀是反映社會倫理、道德和價值觀念的意識形態(tài)，景觀是歷史，景觀是美。
作為景觀設(shè)計的對象，景觀（landscape）是指土地及土地上的空間和物體所構(gòu)成的綜合體。它是復雜的自然過程和人類活動在大地上的烙印，可被理解和表現(xiàn)為：
風景：視覺審美過程的對象；
棲居地：人類和其他生物生活的空間和環(huán)境；
生態(tài)系統(tǒng)：一個具有結(jié)構(gòu)和功能、具有內(nèi)在和外在聯(lián)系的有機系統(tǒng)；
符號：一種記載人類過去、表達希望與理想，賴以認同和寄托的語言和精神空間。
根據(jù)教育部最新學科目錄調(diào)整 景觀設(shè)計已調(diào)整為風景園林 景觀設(shè)計現(xiàn)為地理學或風景園林學一個方向。
風景園林學（LandscapeArchitecture） 學科正式成為一級學科
國務院學位委員會、教育部日前公布的《學位授予和人才培養(yǎng)學科目錄(2011年)》(以下簡稱“新目錄”)顯示，“風景園林學”正式成為110個一級學科之一，列在工學門類，學科編號為0834，可授工學、農(nóng)學學位。新目錄與1997年相比，新增加了21個一級學科，風景園林學是其中之一。
植物景觀配置的最終結(jié)果是要解決下面幾個問題：
1．選什么樣的植物？
2．選多大植物？
3．選多少的植物？
4．如何搭配并布置到地面上？
5．構(gòu)成什么樣的植物景觀？
風景園林學是一門建立在廣泛的自然科學和人文與藝術(shù)學科基礎(chǔ)上的應用學科。尤其強調(diào)土地的設(shè)計，即：通過對有關(guān)土地及一切人類戶外空間的問題進行科學理性的分析，設(shè)計問題的解決方案和解決途徑，并監(jiān)理設(shè)計的實現(xiàn)。
根據(jù)解決問題的性質(zhì)、內(nèi)容和尺度的不同，景觀設(shè)計學包含兩個專業(yè)方向，即景觀規(guī)劃（landscape planning）和景觀設(shè)計（landscape design），前者是指在較大尺度范圍內(nèi)，基于對自然和人文過程的認識，協(xié)調(diào)人與自然關(guān)系的過程，具體說是為某些使用目的安排最合適的地方和在特定地方安排最恰當?shù)耐恋乩枚鴮@個特定地方的設(shè)計就是景觀設(shè)計。
風景園林學與建筑學、城鄉(xiāng)規(guī)劃學、環(huán)境藝術(shù)、市政工程設(shè)計等學科有緊密的聯(lián)系，而景觀設(shè)計學所關(guān)注的問題是土地和人類產(chǎn)外空間的問題{僅這一點就有別于建筑學}它與現(xiàn)代意義上的城市規(guī)劃的主要區(qū)別在于景觀設(shè)計學是物質(zhì)空間的規(guī)劃和設(shè)計，包括城市與區(qū)域的物質(zhì)空間規(guī)劃設(shè)計，而城市規(guī)劃更主要關(guān)注社會經(jīng)濟和城市總體發(fā)展計劃。盡管中國的城市規(guī)劃專業(yè)仍在主要承擔城市的物質(zhì)空間規(guī)劃設(shè)計，那是因為中國景觀設(shè)計發(fā)展滯后的結(jié)果。因為，只有同時掌握關(guān)于自然系統(tǒng)和社會系統(tǒng)雙方面知識、懂得如何協(xié)調(diào)人與自然關(guān)系的景觀設(shè)計師，才有可能設(shè)計人地關(guān)系和諧的城市。
與市政工程設(shè)計不同，景觀設(shè)計學更善于綜合地、多目標地解決問題，而不是單一目標地解決工程問題，當然，綜合解決問題的過程有賴于各個市政工程設(shè)計專業(yè)的參與。
與環(huán)境藝術(shù)（甚至大地藝術(shù)）的主要區(qū)別：景觀設(shè)計學的關(guān)注點在于用綜合的途徑解決問題，關(guān)注一個物質(zhì)空間的整體設(shè)計，解決問題的途徑是建立在科學理性的分析基礎(chǔ)上的，而不僅僅依賴設(shè)計師的藝術(shù)靈感和藝術(shù)創(chuàng)造。
植物景觀配置操作的基本流程就是如何有序地有規(guī)范地解決上述問題的步驟過程。從結(jié)果來說，是按照上面1-5的順序進行；但從設(shè)計的實施過程來說，確是倒著來，先解決第5個問題，然后解決1-4個問題！因此，在實際工作中，植物景觀配置在設(shè)計階段的基本流程大致包括以下三個環(huán)節(jié)：
1．植物景觀類型的選擇與布局，
2．各植物景觀類型中植物個體的選擇與布局，
3．系統(tǒng)地檢查審評，即質(zhì)量保證過程。
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